Cuando se visita una playa de la República Dominicana uno se pregunta por qué el agua es tan increíblemente clara y hermosa. Algunos describen el agua como azul, celeste, cerúleo o simplemente azul/verde. En cualquier caso, la mayoría de la gente está de acuerdo en que es absolutamente impresionante. Después de años de preguntármelo, decidí averiguar por mí mismo por qué las aguas de la República Dominicana son tan claras y azules.
El mar de la República Dominicana es tan claro y azul porque tiene poca presencia de plancton -u otras sustancias- y es relativamente poco profundo, por lo que la mayor parte de la luz se refleja. Como resultado, vemos un hermoso agua azul claro. El agua adquiere su color por la interacción de la luz solar con el agua y las sustancias que contiene.
Espera, ¿qué?
La luz absorbida es atraída por el agua y transformada en energía térmica. Las aguas más profundas absorben más.
Las sustancias que se encuentran bajo el agua son principalmente plancton que flota libremente, pero pueden ser cualquier otra partícula en suspensión. Estas sustancias aumentan la dispersión de la luz, por lo que se refleja menos.
El plancton utiliza un elemento verde llamado clorofila para producir carbono mediante la fotosíntesis. Como el plancton prefiere absorber las porciones rojas y azules del espectro luminoso, refleja la luz verde frente a la azul. En otras palabras:
La ausencia de plancton nos proporciona unas hermosas aguas azules y claras, pero ¿qué pasa con la vida marina?
Quería volver al tema del plancton, ya que es un factor importante para que las aguas dominicanas sean tan claras y azules.
El plancton es esencial para la supervivencia de la vida marina. Según el Oceanic Research Group, "el plancton es la base de la red alimentaria en todos los océanos".
Esto te llevaría a pensar que mientras tú estás disfrutando de una hermosa playa dominicana debido a la ausencia de plancton, la vida marina debe estar luchando por sobrevivir sin él. Pues no es así. A lo largo de muchos años, las criaturas marinas de esta región han tenido que adaptarse y evolucionar para sobrevivir.
Según el Grupo de Investigación Oceánica, "la solución más acertada al problema [ausencia de plancton] es la comunidad de los arrecifes de coral. El arrecife es una estructura viva formada por animales coralinos. El propio arrecife está adaptado para sobrevivir y crecer en los mares tropicales. A medida que crece, proporciona un refugio seguro para que los peces e invertebrados se escondan y hagan nidos. Esto atrae todo tipo de vida al arrecife. Los peces más pequeños atraen a los peces más grandes y a los tiburones. Así que el arrecife forma la base de un ecosistema completo". Lo cual es una buena noticia para los buceadores. Limpias, azules y llenas de vida, las playas dominicanas lo tienen todo.
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